Kepulauan Lingga merupakan wilayah tempat tinggal Orang Laut. Sejak masa lampau Kepulauan Lingga telah menjadi tempat tinggal Orang Laut. Konon menurut cerita rakyat, sebelum orang Melayu datang, Orang Laut terlebih dahulu tingggal di Lingga. Dikisahkan dalam cerita rakyat sebelum pulau Lingga dihuni orang Melayu, Orang Laut tinggal di gunung Daik membuat suluh untuk pergi mencari hasil laut. Lama-kelamaan terbentuklah daratan dan datanglah orang Melayu bermukim di pulau Lingga. Dalam sejarah Kepulauan Lingga sebagai tempat tinggal Orang Laut telah ditulis oleh para sejarawan. Tentang orang Laut di Johor, Barnard (1994:38) menyatakan,

Mereka berasal dari berbagai kelompok suku yang mendiami pulau di Lingga-Riau, dan berbagai pulau antara Sumatera dan Semenanjung Malaysia. Mereka hidup dari pengumpulan hasil-hasil laut untuk perdagangan, dan menjadi duta serta kurir ke seluruh kerajaan, sekaligus menjadi tentara bagi sang raja bila diperlukan. Pengetahuan mereka tentang arus gelombang dan batu karang di perairan sekitar, menjadikan mereka suatu kekuatan hebat bagi siapa saja yang menyerang. Mobilitas mereka juga memperkuat peranan mereka sebagai pelindung raja.

Para penjajah dari Eropa yakni Portugis, Belanda dan Inggeris mempunyai istilah sendiri dalam menyebut orang laut. Menurut catatan Portugis menyebut Orang Laut yakni kumpulan golongan masyarakat yang menjalani kehidupan di dalam perahu yang termasuk berada di Lingga dengan Celates (Cortesao dalam Ahmad dan Isa, 2015:43).