Wayang kancil, dinamakan wayang kancil karena tokoh utamanya bernama kancil atau cerita kancil. Wayang kancil bersumber dari serat cerita kancil yang digubah oleh para pujangga, seperti Serat kancil Kridhamartana. Wayang kancil tercipta sebagai media hiburan dan pendidikan bagi anak?anak.